آلمان مجموعه‌ای از مجوزهای اقامت (Aufenthaltstitel) و ویزاها را بر اساس هدف ورود (کار، تحصیل، پیوستن به خانواده، خوداشتغالی، یا ماندن بدون کار) تنظیم کرده است. برای شهروندان غیر-EU/EEA معمولاً لازم است ابتدا ویزای مربوط در کنسولگری آلمان در کشور مبدا گرفته شود و سپس پس از ورود برای دریافت یا تمدید کارت اقامت به دفتر مهاجران (Ausländerbehörde) مراجعه گردد. انواع اصلی مسیرها شامل: ورود نیروی کار ماهر و دانشگاهی (از جمله EU Blue Card)، ویزای جستجوی کار، ویزای تحصیلی، مجوزهای کار وابسته به کارفرما یا آزاد (freelance/self-employment)، پیوستن به خانواده و مسیرهای منتهی به اقامت دائم (Niederlassungserlaubnis) و تابعیت است.